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    靖康三年三月初四，夜。

    太原城北军械坊的工棚内灯火通明，王二坐在轮椅上，手持图纸，正指挥着工匠组装第十尊野战炮。铁锤敲击的铛铛声、风箱鼓动的呼呼声、工匠吆喝的号子声混杂在一起，在深夜的工坊内回荡。

    “王院正！”一名工匠匆匆跑来，脸上沾着煤灰，“第三炉钢水成了，比前两炉杂质更少！”

    王二眼睛一亮：“好！按新配比，这一炉能浇三根炮管！告诉刘师傅，浇铸时千万小心，温度要准，模具要正——这炮管差一分，炸膛可就是要命的！”

    “明白！”工匠应声跑回炉房。

    王二转动轮椅，来到工坊门口。春夜的凉风拂面，他深吸一口气，望向北方的夜空。星光暗淡，远山如墨——那是古北口的方向。

    “院正，您该歇息了。”学徒端来热茶，“您都三天没合眼了。”

    “合不了眼啊。”王二接过茶碗，却没喝，“指挥使昨日来信，说莲社可能对军械坊下手。咱们这儿，一炉钢水、一桶火药，都是北疆的命根子。要是出了岔子……”

    他没说下去，但学徒明白那后果——金军若得了北疆的火器技术，或者哪怕只是毁了这里的生产能力，北疆防线都将岌岌可危。

    “坊里的护卫已经加了三倍。”学徒低声道，“张队正说了，一只苍蝇都飞不进来。”

    王二摇头：“明枪易躲，暗箭难防。莲社的人，最擅长的就是扮作自己人——工匠、杂役、送货的、送饭的……防不胜防。”

    他转动轮椅回到工棚，目光扫过忙碌的工匠们。这里三百多人，他每个都认识——至少他以为都认识。但若真有人是莲社的暗子，混在其中三年五载，谁又能一眼看穿？

    “传我令。”王二忽然道，“从今日起，所有工匠分班歇息，但每班必须三人一组，互相监督。领料、配料、入库、出库，必须两人同行，互相签字。还有——任何人不得单独进入火药库、成品库，违令者，以奸细论处！”

    “是！”学徒快步去传令。

    工棚角落，一个四十余岁的工匠正在打磨炮膛。他手法娴熟，眼神专注，与旁人无异。但若细看，会发现他磨膛的频率总比别人快半分，而且每次磨完，都会用布巾仔细擦拭工具——那布巾的一角，绣着极淡的莲花纹。

    他叫孙三——当然，这不是真名。三年前，他以流民身份被招进军械坊，因手艺好、肯吃苦，很快成了骨干。没人知道，他是莲社苦心培养的工匠，更没人知道，他怀中藏着一小包药粉——混入火药中，不会立时发作，但会在火炮发射时突然失效，甚至炸膛。

    三月初七……他在心中默算。还有三天。

    到那日子时，会有人接应他离开。而这座耗费无数心血建起的军械坊，将在一声声炸膛的巨响中，化为废墟。

    他擦完工具，将布巾仔细叠好，塞回怀中。起身时，与王二的目光对上。

    “孙师傅，还没歇？”王二问。

    “就快磨完了。”孙三憨厚地笑，“这尊炮的膛线还差点，想着今夜赶完，明日好试射。”

    王二点头：“辛苦了。不过要注意身子，别熬坏了。”

    “谢院正关心。”孙三躬身，推着炮管继续打磨。

    他的动作依然稳健，但后背却冒出一层细汗。刚才王二看他的眼神……是怀疑吗？不，应该只是例行关心。这三年来，他谨小慎微，从未露出破绽。就连上次赵旭来坊里视察，与他交谈半刻钟，也没发现异常。

    他定了定神，继续工作。铁屑在砂轮下飞溅，火花映亮他平静的脸。

    而他不知道的是，就在工坊外的暗哨里，两双眼睛正透过窗缝，死死盯着他。

    “就是他？”年轻些的暗探低声问。

    “八九不离十。”年长的暗探从怀中取出一张画像，对照着看，“虽然易了容，改了年纪，但耳廓的形状、走路的姿态……错不了。这人真名孙七，沧州人，六年前失踪。他哥哥孙五，是钱盖府上的护院，去年被处决。”

    年轻暗探倒吸一口凉气：“潜伏三年……好深的谋划。”

    “莲社做事，向来如此。”年长暗探收起画像，“告诉指挥使，鱼已入网，是否收网？”

    “指挥使说，放长线，钓大鱼。”年轻暗探低声道，“盯紧他，查清他的联络人、接头方式。三月初七那晚，一网打尽。”

    夜色渐深，军械坊的灯火却未熄。

    而同样的灯火，也在三百里外的古北口关墙上亮着。

    李静姝裹着披风，趴在关墙的垛口后，手中的千里镜对准着悦来客栈的窗户。已是子时，客栈大多房间已熄灯，唯独天字号房的窗纸上，还映着跳动的烛光。

    “他还没睡。”她低声道。

    身旁的马扩也举着千里镜：“在等人？还是在谋划？”

    话音未落，客栈后门悄然打开。一个黑影闪出，贴着墙根，迅速消失在巷弄中。

    “跟上！”李静姝低喝。

    关墙下，两个“更夫”不紧不慢地敲着梆子，尾随而去。

    一刻钟后，更夫之一返回，低声禀报：“那人去了关内军营，进了左营第三队的营房。我们在外守着，他进去约半刻钟就出来了，直接回了客栈。”

    “孙德胜……”马扩咬牙，“果然是这厮。”

    李静姝放下千里镜：“马将军，可以动手了吗？”

    “再等等。”马扩虽恨，却保持着冷静，“抓孙德胜容易，但他只是小卒。我们要通过他，揪出更大的鱼——陈掌柜在关内的联络网，还有……他们在军械坊的内应。”

    他看向李静姝：“你派去雾灵山的姐妹，可有消息传回？”

    “有。”李静姝从怀中取出一张草图，“鹰嘴崖的地形摸清了。那里是两山夹一沟，只有一条小路上下。金军若想接应，必在沟口设伏。而陈掌柜的人要送‘货’上去，只能走那条小路。”

    她指着草图上的几个点：“我让姐妹们在这几处设了暗哨，提前潜伏。三月初七那晚，只要他们一出现，就能发现。”

    马扩仔细看着草图，手指在几个点上划过：“金军会在哪里设伏？沟口太明显，他们不会那么傻。”

    “这里。”李静姝指向草图上一处断崖，“鹰嘴崖北侧有一片松林，地势较高，可俯瞰整条山沟。金军若埋伏在此，既能接应，又能掩护撤退。而且松林茂密，便于隐藏。”

    马扩点头：“有理。那我们就兵分两路——你带女兵在沟内伏击交易双方，我带骑兵在外围，堵住金军的伏兵，同时防止他们逃回滦河。”

    “需要多少人？”李静姝问。

    “女兵三十人够吗？”
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